凡具有补虚扶弱作用，调整人体虚损不足的中药，称为补虚药。又可叫做补益药。

　　补虚药在应用上，主要用于两个方面，一个方面是增强身体的抗病能力，可配合祛邪的药物，用于邪盛正虚的病人，以达到扶正祛邪的目的，从而战胜疾病；另一个方面是用于体虚的人，能增强体质，消除虚弱的症状，辅助身体的康复能力，使之能早日恢复健康，恢复正常生活。因此，补虚药是具有积极意义的。

　　补虚药主要用于虚症。所谓虚症，一般是指气虚、阳虚、血虚、阴虚等四种类型。根据补虚药的功效及应用范围，一般分为补气药、助阳药、养血药、滋阴药等。

　　黄芪有补益气血、养颜祛斑的功效，对脸色憔悴、经常感冒、出虚汗的老年妇女同样有效。

　　进入花甲之年的陶老太太，憔悴的面色长出了令人讨厌的色斑，经常感冒，心慌出汗。把脉处方；连吃两个月中药后，陶老太太简直像是换了个人。

　　原来药方中有一味叫“黄芪”的中药，它具有补益气血、养颜祛斑的功效，适用于气血虚弱所引起的脸色苍白、颜面色斑的人。中药的始祖神农氏，在他的著作《神农本草经》中就说黄芪以补虚为主，可治疗脾肺气虚引起的的疲倦无力，气短多汗，大便稀薄，以及脱肛、子宫脱垂等。若病后气虚体弱，可与大补元气的人参一起用，以增加补气健脾、升阳举陷的效果。要是脾气虚弱，不想吃饭，消化不良，拉稀，则可和白术一起用，以增强健脾益气的效果。黄芪还是一味具有抗衰老、抗肿瘤等作用的中药。浙江的国医大师何任教授曾说：“不论何种肿瘤，不断扶正是主要的。扶正当中，主要扶后天之本的脾和先天之本的肾，这其中又尤以扶脾为最重要，方子以归脾汤为先，药物则黄芪必不可少。”

　　著名的补血方剂——当归补血汤中用黄芪30g、当归6g，其功效就是补气生血，治疗劳倦内伤，气血不足的血虚面黄，陶老太太就属这类人，所以她服中药后脸色很快就变得好看多了。