“前段时间，一位新疆的朋友托人给我带来一样好东西——肉苁蓉。听说它有很好的保健作用，但它究竟好在哪，又该怎么吃，我就不清楚了”江西一位读者问到。

　　河北医科大学附属中医院消化科副主任医师赵亚萍：肉苁蓉主产于我国的内蒙古、新疆、甘肃和宁夏一带，素有“沙漠人参”之美誉，具有极高的药用价值，是我国传统的名贵中药材，也是历代补肾壮阳类处方中，使用频度最高的补益药物之一。

　　肉苁蓉含有丰富的生物碱、结晶性中性物质、氨基酸、微量元素、维生素等。近年研究还发现，肉苁蓉甙更是其特有成分，对延缓衰老有显著效果。日本科学家还从肉苁蓉中发现了“养命因子”，该因子能在24小时内将肾细胞的增殖速度提高六倍，可显著改善肾功能。中医理论认为，肉苁蓉因其具有“滋肾壮阳，补益精血”之功能，还被历代王朝列为“贡品”。

　　肉苁蓉主要用于阳痿，不孕，腰膝酸软，筋骨无力，肠燥便秘等症。常服温补益气，滋润强壮，抗衰老，延年益寿，增强抵抗力，尤宜于阳气不足的老年人。

　　肉苁蓉可以用来泡酒、煲汤、炖肉、做菜、泡茶等。其中最推荐的制作方法是，将肉苁蓉洗净后泡酒、泡水直接饮用，每次饮用的药量约为5克。煲汤、炖鸡、炖羊肉等也可以加入肉苁蓉，每250克汤水用药20克。对老年人来说，上述两种用法，久服皆可强身健体，益寿延年。

　　因肉苁蓉具有补养与通便的作用，故阴虚火旺及大便泄泻者不宜食用。