红米起源于中国，距今大约有1千多年的历史，是在大米中液体深层发酵精致而成的一种红色霉菌。它外皮呈紫红色，内心红色，米质较好，营养价值也较高，微有酸味，味淡，是南方常见的一种粮食作物。可作饭粥，可作汤羹，还可加工成风味小吃。

　　而且我国闽台两省利用红米生产的红色米酒在东南亚以及港澳台市场上知名度较高。红米不但在我国颇受消费者欢迎，在日本红米也是深受人们喜欢。

　　而且从21世纪以来，通过动物实验和临床试验，初步证明黑米、红米等特种稻米具有清除自由基、延缓衰老、改善缺铁性贫血、抗应激反应以及免疫调节等多种生理功能。黑米色素还是一种天然的色素，没有毒性，并保持了植物体内丰富的多种营养物质，不仅可作为食品着色剂，并且具有多种保健功能。黑米中的功能因子黄酮类化合物的主要生理功能有Vp的作用，即维持血管正常渗透压，减轻血管脆性，防止血管破裂和止血作用；抗菌，降低血压，可起到抑制癌细胞和抗癌的作用；改善心肌营养，降低心肌耗氧量等。黑米色素对过氧化氢有清除作用，还能够清除超羟基自由基的作用及清除超氧阴离子自由基的作用。