酸酸甜甜的番茄,是男女老少都非常喜爱的一种蔬菜,或者说水果,无论生吃还是熟吃都有很多做法,想怎么吃就怎么吃。

　　近年来,番茄备受消费者的青睐,“红色风暴”席卷世界各国。它之所以能够美名远扬,主要是因为其中富含“番茄红素”这种天然色素。

　　番茄红素是一种类胡萝卜素,是目前已知的抗氧化能力最强的物质,在各种果蔬中当以番茄的含量最高。研究发现,膳食中富含番茄红素的人群患宫颈癌、前列腺癌、乳腺癌、胰腺癌、结肠癌、肝癌、膀胱癌及消化道癌等的风险明显偏低。此外,它还能有效预防冠心病、动脉粥样硬化和某些慢性病,具有延缓衰老、提高人体免疫力、防止白内障、老年性视力衰退及治疗男性不育症等多种功效。

　　购买时应精心挑选

　　番茄红素在西红柿中的含量随品种和成熟度的不同而异,红色番茄中的含量约是黄色番茄的10倍左右,且越是成熟,红色越深,番茄红素含量越多。因此应该选择新鲜、成熟、颜色很红的番茄。应季的露地番茄比冬天大棚中的番茄质量好。番茄买后最好放在冰箱中低温避光保藏,要尽快烹调食用,因为番茄红素在日光的长期照射下容易分解。

　　推荐食用完整的番茄

　　很多人因为害怕农药,喜欢去皮后食用番茄。事实上,番茄属于茄科果实,其农药残留在各种蔬菜中最少,不必过于担心农药残留问题。由于番茄果皮很薄,加工或食用时对果肉中番茄红素的释放几乎没有影响;相反,在人为有意的去皮过程中会使番茄红素容易随汁液流失。而且番茄皮以膳食纤维为主,食用后有助于维护肠道健康。

　　烹调熟食乃明智之举

　　番茄不仅是美味的蔬菜,也是家常的“水果”,在炎热的夏季,生食番茄不仅口感清凉,而且可以随时补充Vc、钾等多种营养素。但是番茄红素是脂溶性色素,生食时番茄红素的吸收率很低,而且番茄红素存在于细胞的有色体中,需要破碎细胞壁才能够被释放出来,生食往往达不到充分效果。

　　对于多数果蔬来说,加热食用会造成其中的维生素C大量损失,但番茄是个例外。由于其中含有较多的有机酸,对Vc起到很好的保护作用,不论炒煮营养损失都很小。同时,烹调处理不仅能促进番茄红素的释放,而且使其易于人体吸收。

　　适当加油烹调更有益处

　　番茄红素属于脂溶性物质,烹饪时如果能够加一点植物油,或是与含脂肪较多的食物一起烹调,能促进其在人体内的吸收利用,以便真正发挥番茄红素的保健作用。此外,番茄中还含有少量的胡萝卜素,它也需要油脂来帮助吸收,所以炒食番茄是相当科学的烹调方法。