净土念佛法门，虽说是上中下三根普被，什么人都能修，也是公认的可以“无师自通”的善巧法门，但最近读净土祖师彻悟大师的著作，特别留意大师开示的“修净业者当知八件事”，顿然觉得“有师更通达”的好处。彻悟大师说的修净业要注意的八件事，真乃导师之言，受益匪浅，大师殷重地告诫弟子们要“痛讲”这八件事。痛讲，这个词分量不轻。痛讲的意思，用今天的话说，就是要大力宣扬，不痛讲不得了。

　　彻悟大师，清朝人，离今天的学佛人很近。大师使用了“痛讲”这个词，可见大师所见的，周围的，听说的，念佛人弊病非常多，不是顾此失彼，就是偏执一端，令圆满的如来大法不圆满。这很值得今天学佛念佛人汲取教训。《彻悟禅师遗稿》收录了彻悟大师的论文、开示、杂文、随笔和着名的念佛伽陀教义诗百首。大师是净土宗的第十二代祖师，刚好在印光大师之前。彻悟大师生于乾隆六年十月十四日，于嘉庆十五年十二月七日往生。书名称“彻悟禅师”，是因为大师也是由禅修大师转而专修净业，成净土宗师的。

　　据彻悟大师的传略记载，大师原是禅宗临济宗的三十六世，在北京地区弘法，“声驰南北，宗风大振”，在大师声誉日隆的时候，大师常常想到，永明延寿禅师当年身为禅宗宗师，尚归心净土，日课念佛十万声。彻悟禅师于是更想到，今处末法时代，更应遵承祖师遗风，便也毫不犹豫地一心归命净土，大力主张宣扬莲宗。彻悟大师弘扬净土的根据地，即是今北京市怀柔区的红螺寺。印光大师二十六岁那年（光绪十二年），听说红螺寺是专修净土道场，特往参拜红螺寺，入堂念佛，沐浴彻悟大师的遗泽，而净业大进。

　　彻悟大师关于修净业当知的八件事，应当痛讲的八件事，《彻悟禅师遗稿》原文是这样记载的：

　　一真为生死，发菩提心，是学道通途。

　　二以深信愿，持佛名号，为净土正宗。

　　三以摄心专注而念，为下手方便。

　　四以折服现行烦恼，为修心要务。

　　五以坚持四重戒法，为入道根本。

　　六以种种苦行，为修道助缘。

　　七以一心不乱，为净行归宿。

　　八以种种灵瑞，为往生验证。

　　此八种事，各宜痛讲，修净业者，不可不知矣。

　　彻悟大师上面的教诲，文字简约，字字珠玑。

　　第一条是说，不管修什么法门，禅宗也好，净宗也好，教宗也好，密宗也好，都要发大心，不能只求自利，要有普度心行；要真为生死，如果“真为生死”的心不发，则一切的言语开示都是儿戏之论。真为生死，即了脱生死，这个目标宏大艰难，正因为很难，才特别摄服人心。修净土的菩提心是什么呢？净土法门法师指出：一心念佛，求生净土，就是净土宗学人发的菩提心。蕅益大师说，求到极处（西方极乐世界），就等于无所求。道证法师认为，求生净土，是个价值取向问题。学佛弘法求往生的人，看一切世间事都是鸡毛蒜皮的事，很不值得计较，这才为真修行提供了心理环境。

　　第二条说到净土宗门的正与偏，用“以深信愿，持佛名号”的方法修行，是为净土正宗。彻悟大师指出，念佛法门有十六字纲宗：“真为生死，发菩提心，以深信愿，持佛名号”。持佛名号，是净土修行的下手处，但读经念佛不能间断。正是因为很难做到不间断，这时就需要好的老师和好的同修。信愿行，三资粮，为首的是一个“信”字。彻悟大师讲了这样一个故事：昔王仲回问于杨无为曰：念佛如何得不间断去？杨曰：“一信之后，更不再疑。”王欣然而去。未久，杨梦仲回致谢，谓因蒙指示，得大利益，今已生净土矣。杨后见仲回之子，问及仲回去时光景，及去之时节，正杨得梦之日。

　　第三条显然不否认其他念佛方法，如观想念佛，观相念佛、实相念佛，而特地标明“专注而念”，即力倡摄耳谛听念佛，最有成效和把握。这也正好是观音菩萨耳根法门在净修中的应用。佛法宗门派别，都是佛灭度后的祖师所创，依据佛经，择其精要行门而成，历经百年千年而得验证为切实可行的。好的法门，即是修行生活捷径。以吃饭为例，人不吃饭就会饿死，这是佛理天道。但怎么吃法，欧美人多用刀叉，有些民族还用手抓，中国人用木制筷子。最经济最环保最安全的，当属汉人发明的“筷子法门”吃法。

　　第四条谈“市场需求”的推动，人人都有各种莫名烦恼，这正是修心的市场需求动力。就像经济学里讲的“消费刺激生产”，人没有烦恼就不会修行，富贵学道难，讲的就是这回事。所以，这第四条，往返互用：因为有烦恼，所以要修心；修心的成效，考察标准在于能否折服烦恼。念佛人不能只顾念口头佛，要有修行的功夫降伏烦恼，认得烦恼的宝贵价值，善于利用烦恼，看能否用念佛制服烦恼，判断念佛功夫深浅，进而推动念佛。

　　第五条说“杀盗YIN妄”四条根本戒。根本戒律，不受时空限制，不论过去、现在、未来、白天、晚上，不论中国、外国、人道、鬼道，一律适用。佛法中，戒有多种，三归五戒，八关斋戒，十重戒四十八轻戒。彻悟大师强调的四重戒是：杀生戒，不杀生，杀生念头也不能有；盗戒，不经主人同意而取用；YIN戒，出家人断YIN，在家人不邪YIN；妄语戒，非指一般口业，而指未证道说证道了，妄言是菩萨再来的，泄露天机的。佛法之所以是佛法，与世间科学和别的宗教不同，就是这四条戒律显示的“出世法”特征。人们做不到这四条，佛法不会藐视，但这个根本戒的标准不会降低。就像考大学，上清华北大，必须高分高才，但没有高分高才的，清华北大不会藐视之；世间很多学子上不了北大清华，但清华北大也不会因此降低自己的标准要求。

　　第六条强调要修苦行，以苦为师，历事炼心。苦行不是故意找苦吃，更不是自残行为。佛法中的头陀行就是苦行。就是不能总坐着参禅或发呆，要做事，要参学，要尽心尽力弘扬佛法。没有苦行，不经历各种世事，心就炼不出来。儒家说，不经一番彻骨寒，哪有扑鼻梅花香。炼什么心？经历种种事，仍能制心一处，如如不动，心总是佛心，永远保持一颗不变的真心。闭门修行，养尊处优，就像温室的苗稼，离开温室就蔫了，没有生命力了。小和尚不出庙，知道女人是老虎，心暂时是静的；等出庙了，心就动了，觉得老虎很可爱。小和尚的问题出在哪里呢？就是心中只有理论言教，而没有历事炼心。

　　第七条谈净土修行的归宿，一心不乱。这里的归宿不是灵魂的归宿，是修行境界的顶点。无限风光在险峰，险峰就是难以达到终能达到的顶峰。净修人得知道两点：其一有那么个顶峰可以到达；其二，这个顶峰很不容易到达。知道这两点，才会付出终身努力去追求；知道这两点，才会常怀惭愧，不敢狂妄自大。

　　第八条说的是念佛修行的感应。彻悟大师使用“灵瑞”这个概念。感应有可见的，有无形的。灵而有瑞，瑞是瑞象，醒着的时候，或在清醒的梦中，看到了佛菩萨示现的景象。修行人绝不能执着瑞象，但可以视为佛菩萨的鼓励。念佛人看到的最好瑞象是阿弥陀佛显相，这多被看作将来临终时的“彩排”，灵瑞能给人巨大的信心和鼓励。然而，有点瑞象就念念不忘，而且四处炫耀张扬，这就已经着魔了；相反，修行了许多年月，什么感应都没有，这就是业障没有消除，修行不得力的警策。