采花遇佛供养

一天,佛陀在羅閱祇城中經行,正巧一群為國王採花的人們,甫自城外歸來。他們遙見相好莊嚴的佛陀,其所散發的慈光,如同日出般照破黑暗大地。

這群人手捧著剛採下的鮮花,向佛陀走來,非常恭敬地禮拜佛陀。其中,有名採花人心裡暗自思忖:我應當將手中的鮮花供養佛陀,可是國王個性那麼嚴急,連交付鮮花的時間都不准延遲,更何況是沒有收穫,這樣做一定會危及我的性命。但是想一想,我今世如此貧賤,又為官府所奴役驅使,能夠在此遇見尊貴的佛陀,若能供養,甚至聽經聞法,不知有多麼殊勝!於是他恭敬頂禮說道:「偉大的佛陀,我們是奉國王之命,負責出城採花佈置王宮的人,能夠遇到您,猶如病者得醫,實在形容不出我們的歡喜,請佛陀接受我們的鮮花供養!」

佛陀知道採花人已發起無上道心,即使犧牲性命也在所不惜,於是慈悲地為他宣說六度等大乘法,並且為他授記:「汝後當作佛,號曰妙花。」其餘採花人聽了之後,也都深解佛意,非常歡喜。

採花人回到家後,便與家中的父母妻子辭別,表明國王將會取其性命。父母聽了之後非常驚訝,連忙問道:「你到底犯了什麼罪,怎會惹來殺生之禍呢?」採花人於是向家人交代事情的原委,並且表明自己的心意。雙親聽了之後,面對兒子未知的命運,也深感擔憂。

正當全家人籠罩於愁雲慘霧中時,屋中忽然傳出陣陣馥郁的花香,他們仔細探尋來源,發現盛花的空箱內竟又裝滿了各式珍奇的花朵。父母非常高興地告訴採花人:「兒子呀!你可以拿這些花跟國王交代了。」採花人說:「如果別人知道我們有這些花,必然會去稟告國王,如果時間又延遲了,恐怕生命還是會有危險。」

遲遲等不到鮮花的國王,瞋心大起,派遣士兵將採花人縛來。採花人雖然知道命在旦夕,不但沒有面露恐懼,態度反而從容不迫。國王見其異狀,好奇地問他:「你難道不曉得你的性命已經不保了嗎?」採花人回答:「萬物生滅是必然的軌則,無數劫來,我總將生命浪費於非法之事,今早採花回來,正好遇到莊嚴慈悲的佛陀,於是決定把握因緣,寧願有德而死,不願無德而存,便將鮮花供養給世尊。」

國王聽了之後,於是向佛陀求證事情的真假,結果得到證實後,面對如此虔誠恭敬,願意犧牲自己寶貴性命的人,國王不禁心生慚愧,立即將他釋放,對於過去的作為也深表懺悔。佛陀勸勉國王:「能夠知道自己的錯誤並且改正的人,其實就已經沒有過失了。」