诚实的奖励

年轻的妈妈戴西向一位非常喜爱音乐的商人求助。她的丈夫是个音乐家,但已经去世了,抛下她和四岁的女儿。她们过着穷困的生活。

商人看了看戴西,又看了看跟着她的那个充满忧伤的女儿。他怜悯地看着她们那苍白的面孔。从她们的举止,他相信她们讲的事情是真的。

“你想要多少钱?尊敬的女士?”商人问。

“五美元就足以拯救我们了。”戴西忧郁地说。

商人在他的桌子旁边坐下,取出一张纸,在上面写下了几行字,然后交给戴西,并告诉她:“拿着它去马路对面的银行吧。”

戴西和女儿高兴得都没顾得上看看字条上写的是什么,就匆匆忙忙去了银行。银行职员取出五十美元而不是五美元,交给了戴西。

看到这么多钱,她惊呆了。“先生,是不是弄错了?”她说,“您给了我五十美元,而我只要了五美元啊!”

银行职员看了看支票,说:“支票上写的就是五十美元啊。”

“这的确是搞错了。”戴西说。

银行职员要戴西在这儿等他几分钟,然后去见了给他支票的商人。

“是的。”商人听了银行职员的话后说,“我的确是犯了个错误,我写的是五十美元,而不是五美元,请给她五百美元吧。如此诚实的人得到这些钱的奖励难道算多吗?”([美]麦加菲《美德读本》)