从前有位居士，他在参访佛寺后，深深被佛寺的庄严所震慑，因而动了建造的念头。可是，他回头一想，自己不过是一介平民，那有多余的钱财来盖寺建塔呢？他百般思索，终于想到一个办法：“有人说深海中有稀世珍宝，我何不潜入海中寻求珍宝，来盖国中第一大寺呢？”不久，居士果然如愿以偿，获得珍稀宝物而归。可是，他又反覆思量：“盖寺庙毕竟不是件容易的事，一定要有人齐力合作才行。该找谁呢？”居士想到，曾听人说过国王希望盖寺建塔，却未能如愿，因此，他就抱着姑且一试的心情来到皇宫，并将珍宝献给国王。

　　国王抚摸着珍宝，非常高兴地说：“你是从那儿得到这样珍奇、罕见的宝物呢？”居士回答说：“我因为有‘三利功德’，才能得此珍宝。”国王好奇地问：“怎么说呢？”居士说：“我曾发愿建盖佛寺，因钱财不足而无法如愿，因此独自入海寻求珍宝，如今平安归来，这是第一利。入海之后，能顺利取得珍宝，没有空手而返，这是第二利。又，我得宝以来，从未起贪着之心，只求兴立佛寺，这是第三利。如今，虽然达成得宝的心愿，但因欠缺人力盖寺，所以前来向国王求助。”国王听了之后说：“我也可以称得上拥有‘三利功德’：第一，我身为一国之尊，为人民崇敬。第二，我拥有丰饶的财宝和兵力，威势显赫。第三，国内所有人都听从我的命令，不敢违抗。凭这‘三利功德’，我自当与你一同兴建佛寺。”

　　国王得到宝物之后，想把它送给后妃们，后宫佳丽听到这个消息后，纷纷将自己打扮得明艳动人，希望能得到国王的眷顾。唯独大夫人丝毫不在意，打扮得和平日完全一样。国王好奇地问大夫人：“你怎么没有刻意打扮呢？难道你不想要这个宝物吗？”大夫人回答说：“陛下，我身为王后，已具备了‘三利’：一来，我受到后宫所有人的敬重；二来，我生的儿子能成为太子；三来，我不好享乐，只爱听经闻法，并发愿布施，建盖佛寺。正因如此，对于宝物没有贪恋。”国王听了之后，非常敬佩大夫人的德行，便将珍宝赐给大夫人，而大夫人则捐出千两黄金，赞助国王和居士的义举。