西太平洋亚西科海域有个奇怪的小岛，形似元宝，岛身能发出一种金子般的淡黄色光芒。这小岛行踪不定，可沉可浮，在亚西科海域漂移。更令人不可思议的是，所有通讯设备到了这儿都全部失灵，无法与外界联系。有传闻说这岛上藏有大量金银珍宝，不少探险者和科考队慕名到这儿科考探险、但无一生还。苏比娜的哥哥逊特桑三年前随一支科考探险队乘船前往元宝岛，失去音讯生死未明。自此，哥哥、元宝岛及岛上所藏的珍宝，成了苏比娜难以释怀的一块心病。

　　24岁的苏比娜是美国德里那州科学研究院的年轻教授。她金发碧眼，窈窕俏丽，博学多才。为了解开元宝岛宝藏及哥哥失踪这一诡秘之谜，2001年6月的一天，苏比娜随团乘船前往元宝岛科考探险。

　　苏比娜一行四男两女，夜以继日乘科考探险船向亚西科海域进发。夜，月淡无光，行进中浪涛翻滚，风雨不断，船上的通讯设备不知受到什么干扰，霎时全部失灵。“请大家注意!”船长约迪特提醒大家，“我们已接近元宝岛海域，请各位多加小！”听说即将到达目的地，大家都十分高兴，特别是苏比娜，因为哥哥逊特桑的元宝岛失踪之谜即将被解开，因此她更是显得振奋和激动。

　　远处突然出现一团淡淡的微光，而且越近越亮。“我们已找到元宝岛了!”约迪特船长高兴地大叫。果然，随着科考探险船的加速，一个闪烁着淡黄色微光的元宝形小岛呈现在大家的面前。

　　船员们全拥上甲板，争着目睹这神秘小岛的真面目。元宝岛面积约有四平方公里，东西各有一座小山头，寸草不生，两山之间形成的山凹呈元宝状。科考探险船在小岛跟前停下，奇怪的是岛周围全是陡峭的山岩，没有沙滩，人登上岛隐约有晃动的感觉。船员奥灵登心急，欢呼一声爬上山岩，借着科考探险船的灯光往山坳里跑。突然发出“啊”的一声惨叫，只见不知从哪儿飞来两只尖利的石笋，将奥灵登的身体射穿，他“扑通”栽倒丧命。

　　见此惨状，正准备上岛的船员们齐齐愣住。“岛上可能有杀人机关，大家不要乱跑！”船长约迪特叫住大家，“我们大家暂且在船上安歇一夜，待天大亮后再上岛!”

　　剩下三男两女，大家在惊恐、好奇、忐忑不安的心情中度过了一夜。第二天天刚亮，大家匆匆吃了几个罐头水果，穷汉梅纳奇还灌了半瓶烈酒，大家方才提了长刀、利斧和木棍，战战兢兢地离船，用刀棍敲打着地面岩石，小心翼翼地往岛上走去。

　　岛上没有草木也没有沙土，褐黄色的礁石上满是各种各样的海贝与海藻。走过奥灵登的尸体旁，大家默默向他致哀，但怕触动机关遭到不测，谁也不敢前去。

　　芙尔丽是随行的第三个女子，她多情又温柔，启程前就嚷着要为未婚夫采一只最大最漂亮的海贝给他祝贺生日。此时她见前面岩石上有一个又大又好看的彩贝，跑过去弯腰就要拾取。“别动!”约迪特船长大叫，然而还是迟了，只见彩贝一动，她脚下的岩石裂开，半身陷下后岩石又猛地合拢将她拦腰活活夹死。

　　“大家要吸取荚尔丽的教训”，约迪特船长告诫剩余的两男一女，“岛上的贝石、海藻与珊瑚，都不要乱动!”说着他用长棍敲打、点戳着石面带领众人往前走。

　　“如果真让我们找到岛上宝藏，”穷汉梅纳奇喷着酒气嘀咕道，“老婆就不会嫌我穷，闹着要和我离婚了!”“是啊，”吝啬鬼堂照年也道，“若我有了钱，哪儿还用设计图谋我哥和侄儿的房产?”“我主要为查清我哥哥逊特桑的失踪之谜，”苏比娜说，“在我眼中，什么金银珠宝都没有我哥哥重要!”

　　“船长，这儿有个山洞!”四人正在行走，吝啬鬼堂照年眼尖，发现前面的岩壁上有个黑黝黝的山洞。“它一定是外界传闻的那个藏宝洞，”穷汉梅纳奇高兴地喷着酒气大叫，“我们快进去看看！”说着起步要往山洞里跑。

　　约迪特船长止住梅纳奇，叫大家准备好照明工具，一行人慢慢地向前探索前进。走到洞口，洞中突然蹿出一群奇怪的动物，把约迪特等四人吓了一跳。大家定睛一看，原来是一群形态怪异的海蛙。这些海蛙每只重约三公斤，仅有一只眼睛，长在头的正中，鼻子的上方，后腿的脚蹼长得又长又大，每只还拖着条长而扁的尾巴。约迪特船长告诉众人，这种海蛙叫吐克，每年只繁殖一次，属卵生动物，可水陆两栖，长蹼长尾便于它在海中游泳和摆动方向。苏比娜想抓一只来做标本，但这些海蛙行动十分灵活迅速，眨眼间纷纷逃入海中，一只也没让她抓着。

　　来到洞口，大家握紧手中的木棍和刀斧，打开手电或电石灯，小心翼翼地往洞中走。洞中淤泥很深，并长有海草，有海螺海蚌，还有些死鱼死虾。正走着，穷汉梅纳奇突然被什么东西绊了一下。惊叫声中他用手电光一照，发现是两具人骷髅，一具被巨石压着，一具骨腔中刺有刀剑，据此看，死者也是上岛来寻宝的探险者，不慎触动藏宝者设下的机关，方才被巨石压死，被刀剑刺死。

　　迎面一个深潭，吝啬鬼堂照年便沿着潭边攀着石壁踩着石棱往里走。突然石壁中刺出一把带有倒钩刺的铁锥，将堂照年当胸捅穿，铁锥一收一缩将他的胸膛划开，肝脏肠胃都掉了出来。堂照年厉声惨叫着一头栽入深潭，冒出一串水泡便沉得不见了影子。

　　约迪特等三人被吓出一身冷汗，此后进洞一步一挪、三步一敲更是显得格外小心。路上他们虽然又碰上几道要命的机关陷阱，但由于他们小心提防，全都一一躲过。