随着人类文化的进步，社会科学和自然科学各种知识领域日益扩大，网罗一 切知识的百科全书成为学术界的共同需求。在这方面，欧美学术界是着了先鞭 的。宗教方面也是如此。基督教、伊斯兰教等早已有了自己编纂的百科全书，受 到学者和教徒的普遍欢迎和广泛利用。佛教是世界公认的三大宗教之一，历史最 为悠久，典籍汗牛充栋，但迄今尚无一部完整的佛教百科全书。一九五五年，斯 里兰卡佛教徒为纪念释迦牟尼佛涅槃二千五百年，发起编纂英文佛教百科全书， 要求各国佛教学者给予支持和合作。当时我国周恩来总理接受斯里兰卡总理的请 托，要我国为他们的百科全书，撰写有关中国部分的佛教条目。周总理将这个任 务交给了中国佛教协会。

　　中国佛教协会接受这个任务后，即成立中国佛教百科全书编纂委员会，聘请 国内佛教学者担任撰述、编辑和英译工作。内容分为教史、宗派、人物、经籍、 教理、仪轨制度、佛教胜迹、佛教文化、中外佛教文化交流等九类。为了适应百 科全书的体例，各篇条目着重资料性的叙述，要求全面性与概括性相结合，并做 到言必有据。汉文条目原稿前后写成四百余篇，约二百余万言。除已将部分英译 稿寄往斯里兰卡供佛教百科全书采用外，全部汉文原稿迄未公开出版。现在应广 大读者的要求，我们组织人力，重新加以整理编辑，印成专册发行。

　　佛教传入中国，近二千年来，对我国社会发生过深刻影响。从魏晋到隋唐时 代经过广泛传播，其影响渗透到我国人民生活的各个方面。在思想意识、风俗习 惯以至文化艺术等领域都可以看到它的影响；在哲学上，它对宋代理学的影响尤 为显著，这已是哲学史家公认的事实。千百年来先人们为我们留下浩如烟海的佛 教典籍，成为我国文化的一个重要组成部分。

　　本书得到知识出版社的大力支持，拟于一九八○年起陆续出版，供哲学、宗 教学、社会学、历史学等研究人员，以及有关工作人员和佛教信徒参考。本书的 出版如能对上述各方面的研究有所贡献，我们是引以为荣的。这些文稿撰于二十 年前，部分作者已经离开人世。这次出版，除核对参考资料并对部分文稿略作删 节外，大体上保存原来的面目。每篇均由作者署名，以明责任。我们限于水平， 在整理编辑方面如有错误之处，希望读者指正。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　赵朴初

　　一九七九年十二月十五日