澳门佛教，其传入与发展应与广东香山县佛教作一整体考察。香山县佛教有史可查者，当远推唐咸通(860——872)初年，时有真教(又名法果禅师)在该地区传教。北宋开宝(968——975)中有圆明禅师(即禅宗云门宗缘密)到来，至宋淳化元年(990)示寂，后人建香山西林庵以祀。宋时香山县西村有黄懒僧，在龙归岩化世，至南宋绍兴(1131一1162)时，获赐号惠慈普济禅师，邑人建龙归庵以祠。南宋乾道(1165一1173)中，香山县令范文林建无量寺、宝庆寺；端平(1234一1236)又建有独觉庵。咸淳三年(1267)邑人吴成子建西山庵，咸淳五年(1269)邑人周仁建普陀庵。官民都兴建佛寺，说明宋代佛教十分流行。元大德(1297一1307)中，佛教进一步发展，著名的元兴寺、翠竹庵等佛寺都相继建立。元至正(1341一1368)初年，又建西竹庵。至元末，佛寺大都毁于兵燹，而幸存的一些佛寺在明嘉靖二年(1523)，被香山县提学副使以“淫祠”罪名毁尽。但到明末，佛教又再度兴起。明崇祯(1628一1644)年间，僧慧融建香林庵、白衣庵。清顺治(1644一1661)间，香山知县胡戴仁出资建成由慧信住持的众母庵。在清初建立的佛寺还有观音阁、凤山古寺、宝莲寺、普觉寺、开元寺等，大多是禅宗寺院。
　　关于澳门当地佛教历史，缺乏系统史料，但仍可依据著名佛教寺院之兴衰记载了解概况。现今登记的佛教活动场所有40多处，主要寺院有普济禅院(又名观音堂)、菩提园、莲峰庙、竹林寺、乐山寺、功德林等，其中普济禅院、菩提园最著名。
　　普济禅院，坐落在澳门美副将大马路，背倚半岛北部望厦山，是澳门最古老和最大的佛教寺院。建筑形式沿中轴线有大雄宝殿、长寿殿、观音殿三重主殿，两序配殿依次是西侧天后殿、地藏殿、语清室、龙华堂、乐静堂、祖师堂，东侧有关帝殿、大客堂、檀越堂等，此外还有报恩堂、藏经楼等，在观音殿内所塑的十八罗汉像中有元朝时来中国的意大利旅行家马可波罗之形象，胡须卷曲，眼睛突出。寺内保存有历代著名艺术家米芾、董其昌、刘墉、章太炎、高剑父、关山月等人的书画诗文。特别是1844年7月3日中美《望厦条约》即在此签订，使禅院历史平添了悲凉的一页。
　　禅院创建于明朝天启三年(1623)，几毁几建，屡经沧桑。寺内《普济寺普同塔铭》记载：
　　普济普同，本山自天启三年由循智祖师斥衣钵资购下，崇祯五年建斯普同塔，雍正癸卯比丘天树、乾隆丙午比丘静持、同治癸酉比丘畅澜均重修之。至民国丙子塔渐颓毁，比丘遐龄、比丘济航经营之，遂成今观焉。慧因志。
　　普济禅院自1623年创立后，1632年(崇祯五年)建普同塔，规模渐大。另有史载，明末清初的反清义士、诨名石头陀的大汕和尚，曾募捐重修毁于战火的禅院。大汕和尚，祖籍江西南昌，16岁在苏州落发为僧，曾参与反清斗争，有《离六堂集》、《海外纪事》等著作传世。大汕画像在祖师堂中，有撰联颂曰：“长寿智灯传普济，峡山明月照莲峰。”大汕之后有畅澜法师于清咸丰年间再度扩建，奠定了今日规模。当时，高僧辈出，多才多艺，现寺内还保存有明末清初寺僧迹删、天然和尚的书法诗轴。到清末民国年间，又有高僧遐龄、济航等人重修禅院。济航法师是30年代的住持，于1929年重修寺宇，于1939年病逝，继任者即慧因法师，是中兴禅院和澳门佛教的有大功者。慧因法师住持禅院50年，于1979年圆寂。法师德才兼备，利生济世。抗日战争期间，他积极支持文化界革命者高剑父、关山月等人文艺抗战，提供食宿，并资助关山月办“抗战画展”，产生良好的社会影响。他一生倡导佛教与社会文化结合，使普济禅院成为澳门著名的文化胜地，闻名海内外。1980年，现任住持机修法师为“慧因大师纪念亭”撰联：“定力修持成就人天功德海，庄严法像远观尘刹众生心。”准确反映了慧因法师的大乘心行，也揭示了该禅院的佛法风格。
　　禅院内现存济航法师所书石碑，标明禅院遵习慧能南禅，属曹洞宗系：
　　戊辰年仲春吉日，洞宗第三十六世敬老大师之墓
　　比丘济航重修立石。
　　洞宗即曹洞宗简称，明末清初流行于广东。普济禅院与广东鼎湖山庆云寺、丹霞山等佛教重地保持密切关系，由此深刻影响了整个澳门地区的佛法风格。40年代，虚云和尚到澳门讲经说法。50年代，广东南华寺高僧观本法师也曾到澳门说法。寺内现存有清初迹澹法师手书的《丹霞日记》及行书条幅，中有：
　　一脚踢倒净瓶，说甚法身向上。
　　张家不使李家钱，李家莫算张家帐。
　　颇具禅机，生动体现了洒脱率真的禅风，也为历代高僧援佛入世、多才多艺、导俗利生的现实主义实践，作了理论之诠释。
　　现在，普济禅院常住僧3人，其余多为挂单僧。现任方丈机修法师是土生澳门人，本禅院出家，在广东鼎湖山庆云寺受戒。他曾多次到祖国大陆访问，是澳门基本法起草委员会委员，为1987年赴京参加中葡澳门问题联合声明正式签署仪式的观礼团49名成员之一，是澳门佛教界的唯一代表。
　　菩提园，位于凼仔岛七潭公路上，是澳门净土宗唯一道场。始建于清光绪年间，曾是画家罗宝珊、罗维宗父子清修之所。殿堂园林颇具规模，曾是澳门文人雅士吟诗作画的场所。1960年，现任住持智圆法师购买全部产业，又依山扩建，现有大雄宝殿、六祖殿、三宝殿，另有往生堂、思亲堂、妙法亭等，还有圣观、妙观、静观、达观等名额之亭台。大雄宝殿为三层楼宇，内供有重达6吨的释迦佛像，造像形制与香港大屿山天坛大佛一样，宏伟庄严。六祖殿内禅宗六祖慧能大师像金身趺坐，神态安详。庭院内种菜，反映出农禅风范。智圆法师已80多岁，浙江金华人，1928年在杭州昭庆寺受戒，来澳门已60多年，是澳门佛教界最有影响的人物。寺内常住僧4人，常往来于港澳与大陆、台湾等地。
　　除上述两座禅院外，其它佛寺规模大小各异，如观音岩庙、药王禅院等都有一定的影响。另为澳门三大寺院之一的莲峰庙，始建于明崇祯六年(1633)，经清雍正、乾隆、嘉庆等年代扩修。清道光十九年(1839)林则徐曾巡视此山，现寺内塑有林公石像，高3米，重5吨，为世人所景仰。寺内还同时供奉有天妃(妈祖)、关帝、孔圣等。
　　澳门佛教自本世纪初以来，一直呈上升势头。据1982年出版的《基督教百科全书》载，佛教占总人口的比例，1900年为10%，1970年为15.3%，1975年为15.4%，1980年为15.5%(约59100人)，1996年正式登记的约6万多人。但澳门居民多是兼信多种中国传统民间宗教，又都自认为是佛教徒，都去佛寺烧香拜佛。因此，若依此计算，澳门佛教徒约占总人口的80%以上，达数十万之多。
　　目前，澳门佛教组织有1974年成立的澳门儒释道联合会，1988年成立的佛教联合会，1991年成立的佛教青年中心，另有澳门佛学社、永善莲苑、佛教普门会、国际联密佛教慈航会等。但组织较为松散，多为联谊性质。