《素书》是以道家思想为宗旨，集儒、法、兵的思想发挥道的作用及功能，同时以道、德、仁、义、礼为立身治国的根本、揆度宇宙万物自然运化的理数，以此认识事物，对应事物、处理事物的智能之作。

《老子》主张尚无为、法自然的思想，与黄石公讲的潜居抱道，以待其时，即根据客观情况的发展变化而灵活应用。这种思想仍是“无为”、“自然”之意。老子对理民统众的指导思想是：“处无为之事、行不言之教。”黄石公是说：“略己而责人者不治。”“释己而教人者逆，正己而化人者顺。”以上二者都认识到，先求诸己的自我建立，是为理民统众的首要条件。老子对待下属的态度是：“既以与人己愈有，既以与人己愈多。”“高以下为基，贵以贱为本。”黄石公对下属的戒慎是：“薄施厚望”、“自厚薄人”、“贵而忘贱”。老子对事物变化的认识方法是：“执古之道，以御今之有，能知古始，是谓道纪。”黄石公是说：“推古验今，所以不惑。”老子在横向交接上，主张“柔弱”、“谦下”，黄石公主张的则是“恭俭谦约”、“近恕笃行”。老子唯一的治国要领是：“重积德则无不克，无不克则莫知其极，莫知其极，可以有国。”黄石公主张的是：“德足以怀远”、“先莫先于修德”。所以黄石公在治国统军取众时首先对修身及自我要求特别严格，同时对其理家、理国的方略能高瞻远瞩。欲得齐家、治国，成就伟大的功业，须先绝禁自身的嗜欲，减损过恶，断绝酒色，远避嫌疑，使自身成为一个洁白无污的清廉者。其二，要博学切问，增广知见，高行微言，修身建德，使自身有高尚的德行，以恭俭谦约处人，亲近仁人，和正直的君子交友，斥责为非作歹及尚谗言的小人。不可轻上，戒于侮下。

对自己的立身要求，应是橛橛梗梗，坚定不移，孜孜淑淑，始终如一，戒慎笃行，忍辱好善，至诚体物，知足知止，精诚纯一，不苟得，不贪鄙，戒自恃与多私。

任材使能，要有充分的认识和了解。发号施令的原则是：存心与政令一致，不可后令谬前，对部下要宽宏大量，不能以过弃功，要恩厚待人，不可薄施厚望，不可贵而忘贱，不可凌下取胜，不可自厚薄人。

奖赏要慷慨，赏罚要分明，不可贪人之有，不可美谗仇谏。

处世理国，要体道建德，审权变，察安危，追本溯源，观察现象，度测将来，防患于未然，戒祸于始萌，以此明辩盛衰之道，通晓成败之数，审辨治乱之势，或就或去而顺理。

《老子》论的是道之宏观整体，《素书》是将道的整体与作用及表现形式（夫道、德、仁、义、礼五着一体也）统为一贯，集为一体，同时《素书》有因时势而应变的特点。《素书》不仅是一部修身处事的格言集，而且是一部治国统军的政论书。