麻雀属于鸟纲文鸟科动物。它是一种极其朴素的鸟，圆头，短尾，嘴呈圆锥状，头顶和颈部是栗褐色，背面褐色，杂有黑褐色斑点，尾羽呈暗褐色，翅膀较短，身材弱小。从表面上看，麻雀的确没有太突出、太引人注目的地方，论长相，小而无奇，平平淡淡；论颜色，土里土气，毫无艳丽之处；论嗓音，唧唧喳喳，一点也不优雅，一点也不悦耳；论力气，属于弱小的一族，在鸟的家族中，只能算小字辈；论勇猛，与鹰类等猛禽相差十万八千里，简直不能相提并论。

　　然而，这一切，都不能防碍它成为鸟类乃至动物界的“精神之王”。我是说，在整个动物界，只有麻雀才有资格冠以精神之王的美誉，在这方面，被称为万物之灵的人类都望尘莫及。“宁死不屈”四个字，在动物界只有麻雀能够做得到，“你可以杀死我，但你不能战胜我。”这句名言只有麻雀才能够不折不扣地履行它，实践它。麻雀靠自己的顽强与不屈赢得了尊严。

　　自从人类成为动物世界的霸主以来，人类几乎驯服或制服了所有的动物。老虎称为百兽之王，勇猛无比，威风八面，到头来，还是被人类关进笼子里，有的还被驯化成“演员”，到处为人类表演；大象身材庞大，力大无比，可它还是乖乖地听了人类指挥，人坐在它宽大的背上发号施令，它得绝对服从；狐狸以狡猾闻名，后来它还是成为人类饲养场里的主角，成为人类赚钱的工具；鹰桀骜不驯，向往广阔的蓝天，但它还是老老实实被关进笼子中，供人类观赏；天鹅美丽无比，高雅尊贵，但最终还是逃脱不了被驯服的命运，它钻进人类的牢笼，已经习惯了。狗是多么凶猛的动物呀，可它后来成为最能拍人类马屁的动物，成了人类的打手、工具和玩物。在动物世界中，人类几乎没有对手，几乎没有驯服、征服不了的动物。

　　然而，也许是上帝的安排，麻雀成为人类很少的制服不了的动物之一，麻雀是不向人类屈服的。你看见过谁养活过一只麻雀？麻雀与被奴役、被驱使、被玩弄、被利用、被异化的命运无关，它是动物界唯一的能够保持自己尊严、维护自己的自由、不向强权势力低头的动物。它的品格、它的精神、它的气节足以让动物界的芸芸众生望尘莫及。

　　麻雀不是神鸟，你可以捉到它，但你想制服它那是痴心妄想。自从你捉到它那一刻起，它就开始绝食。也就是说，它在失去自由之时，就毫不犹豫地选择自杀的方式来抗争，在麻雀思维逻辑中，要么获得自由，要么去死，麻雀是真正为自由而不怕死的动物。而且是那样的义无反顾，绝对不会中途变卦，半途而废。我想，麻雀被捉以后，一定会饥饿难忍，你给它食物，它不是看不见，而是坚定地拒绝，坚决不食“嗟来之食”，任何的威逼利诱在它面前都显得毫无用途，苍白无力。你纵然可战胜麻雀的肉体，但你绝不能压倒它的精神：它那自由的精神、不屈的精神、独立的精神是不可战胜的。

　　我在农村长大。小时候曾做过饲养麻雀的试验，我把捉来的麻雀放在笼子中，并在笼子中放入麻雀最爱吃的谷类和小虫，可麻雀连理都不理，只是瞪着一双不屈的眼睛怒视着你，在笼子中拼命地向外闯，从麻雀身上，你可读到什么叫永不屈服。麻雀在笼子里一般不超过一天就会气绝身亡。小时候，我常常端详着死去的麻雀尸体，十分困惑：这鸟怎么这么傻呢？放在嘴边上的食物不去吃，偏要寻死，何苦呢。带着这个问题，我曾问过我的爷爷，爷爷说，麻雀是最有灵气的动物，它是烈鸟，你是不能欺侮它的，你欺侮它，它就会拚命到底的。我想，爷爷说麻雀有灵气，说麻雀是烈鸟，大概是对麻雀不屈精神的一种概括吧。

　　麻雀是十分团结的动物。麻雀喜欢成群结队地活动，或集体觅食，或大家聚在一起唧唧喳喳相互交谈、沟通感情和心灵。麻雀从不残害同类，从来不搞窝里斗那一套，大家和谐相处，没有阴谋，没有争斗，相互之间是平等互利关系，没有等级，没有高低贵贱之分，可以说是最讲求“和平”与“平等”的动物。这一点，鸽子远远不及麻雀。在我老家的房檐下，居住着许多鸽子，这些鸽子经常为争夺“有利地形”而打得不可开交，常常是两败俱伤。我想，鸽子是很有愧于和平使者这一称号的。而与此相比较，我从未看过麻雀之间打得不可开交的场面，看到的是麻雀团结互爱的感人场面。在麻雀身上没有一丝一毫作秀或伪装的成份。刚烈是天性使然，平常而已。

　　麻雀是最忠贞的动物。麻雀实行的是真正的“一夫一妻”制，而且对对方的忠贞程度之高是动物界少有的。麻雀夫妇都十分勤奋，共同担负着建设家庭、生育、哺育后代的任务，双方之间亦恩爱有加。据老人讲，麻雀是最重感情的动物，假如麻雀夫妇中有一方意外身亡，另一方则悲痛不已，对失去的伴侣十分想念，以致于常常抑郁成疾，不久就死去。可以说，麻雀是一种殉情的鸟。它的专一、它的忠贞、它的真情，足以使那些喜新厌旧、朝秦暮楚、水性杨花的其它动物而自渐形秽，这当然包括我们人类。麻雀称得上真正的爱情鸟，这种爱情没有奢华的装扮，没有海誓山盟的表演，没有卿卿我我的缠绵，但它们拥有爱的精魂：发自灵魂的专注，爱，拒绝背叛。此外，麻雀还有吃苦的精神、直率的性格、负责的态度、务实的作风等等，不一而足。因而我说，给麻雀冠以精神之王的桂冠一点也不过份，麻雀是动物界名符其实的精神楷模。

　　麻雀在世界上种族兴旺，历尽磨难而生生不息，这是麻雀精神的胜利，麻雀是不可战胜的。我想任何一种动物只要具有麻雀的不屈精神，都是不可战胜的。