雕版印刷是最早在中国出现的印刷形式。现存最早的雕版印刷品是868年的《金刚经》（现存大英博物馆），不过雕版印刷可能在大约2000年以前就已经出现了。 雕版印刷在印刷史上有“活化石”之称，扬州是中国雕版印刷术的发源地，是中国国内唯一保存全套古老雕版印刷工艺的城市国家非常重视非物质文化遗产的保护，2006年5月20日，该印刷技艺经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。2007年6月5日，经国家文化部确定，江苏省扬州市的陈义时为该文化遗产项目代表性传承人，并被列入第一批国家级非物质文化遗产项目226名代表性传承人名单。二零零九年九月三十日，联合国教科文组织保护非物质文化遗产政府间委员会第四次会议在阿联酋首都阿布扎比作出决议，由扬州广陵古籍刻印社、南京金陵刻经处、四川德格印经院代表中国申报的雕版印刷技艺正式入选《世界人类非物质文化遗产代表作名录》。

一、简介

　　雕版印刷的第一步是制作原稿，再将原稿反转过来摊在平整的大木板上，固定好。然后由各种技术水平的工匠在木板上雕刻原稿上的画或文字，大师级雕工负责精细部分的，比较便宜的木头或比较不重要部分的则由较低级的工匠来做。木板刻好然后刷上墨，在印刷机中加压形成原稿的复制品。

　　在一些方法中，雕版印刷优于铸造活字印刷。例如像中文这样的语言，有很大的字符集，雕版印刷在初期投入时会更便宜一些。这个工艺也具有更多的艺术绘画的自由，例如图画和图表的绘制。不过，印刷版不耐用，在印刷使用中很快就损坏了需要不断更换，限制了大量印刷的可能性。

二、发明

　　雕版印刷——大约在公元3世纪的晋代（公元265年～公元420年），随着纸、墨的出现，印章也开始流行起来。公元4世纪东晋时期，石碑拓印得到了发展，它把印章和拓印结合起来，再把印章扩大成一个版面，蘸好墨，仿照拓印的方式，把纸铺到版上印刷，即为雕版印刷的雏形。大约在公元7世纪前期，世界上最早的雕版印刷术在唐朝（公元618年～公元907年）诞生了。雕版印刷需要先在纸上按所需规格书写文字，然后反贴在刨光的木板上，再根据文字刻出阳文反体字，这样雕版就做成了。接着在版上涂墨，铺纸，用棕刷刷印，然后将纸揭起，就成为印品。雕刻版面需要大量的人工和材料，但雕版完成后一经开印，就显示出效率高、印刷量大的优越性。我们现在所能看到的最早的雕版印刷实物是在敦煌发现的印刷于公元868年的唐代雕版印刷《金刚经》，印制工艺非常精美。

　　雕版印刷的印品，可能开始只在民间流行，并有一个与手抄本并存的的时期。唐穆宗长庆四年，诗人元稹为白居易的《长庆集》作序中有"牛童马走之口无不道，至于缮写模勒，烨卖于市井"。"模勒"就是模刻，"烨卖"就是叫卖。这说明当时的上层知识分子白居易的诗的传播，除了手抄本之外，已有印本。

　　沈括在《梦溪笔谈》中说，雕版印刷唐代尚未盛行。五代时期开始印制大部儒家书籍冯道始印"五经"。以后，经典皆为版刻本。

　　宋代(960-1279)，雕版印刷已发展到全盛时代。公元971年成都刻印全部5048卷的《大藏经》，雕版13万块，花费12年。至今中国仍保存着大约700本宋代的吊版印刷的古籍，清晰精巧的字迹使之被认为是稀有的书中典范。

三、传承流派

　　古代雕版印刷图书，按其组织形式可分为官刻、坊刻和家刻，传承的特点各不相同。官刻是由官方从各地征集优秀匠人集中刻印图书。匠工们来自四面八方，在一起相互交流技艺，对雕版印刷术的提高和推广起到重要作用。坊刻是由坊主聘请雕版印刷艺人，集中于书坊内刻印图书，其选题与刻印种类都与坊主的学识水平、兴趣爱好有着密切关系，长此以往，便逐步形成某个书坊独特的刻印风格或在某个地区形成坊刻的流派。如民国中期，扬州的陈恒和父子创办了“陈恒和书林”，从事刻版修版校印古籍，他们悉心搜集乡邦文献遗稿，辑刊《扬州丛刊》，被誉为扬州坊刻后起之秀。清末至民国期间，雕版印刷走向衰微，能够传承与延续下来的一支主要力量便是坊刻。最后是家刻，他们以家族传承或拜师带徒的方式传承下来。清末以后，这种传承方式也走向衰败。扬州杭集镇，清代以来这一带雕版艺人众多，以陈开良、陈正春、陈礼环、陈开华、王义龙、刘文浩、陈兴荣等为代表的“杭集扬帮”，写工、刻工、印工、装订工齐全，世代相承。陈开良去世后，其子陈正春继为 “扬帮”领头人。1958年，陈正春受聘于扬州古旧书店，并参与筹建广陵古籍刻印社。

四、价值形态

　　雕版印刷术是一种具有突出价值且民族特征鲜明、传统技艺高度集中的人类非物质文化遗产。它凝聚着中国造纸术、制墨术、雕刻术、摹拓术等几种优秀的传统工艺，最终形成了这种独特文化工艺；它为后来的活字印刷术开了技术上的先河，是世界现代印刷术的最古老的技术源头，对人类文明发展有着突出贡献；它的实施对文化传播和文明交流提供了最便捷的条件。换句话说，在中国的四大发明中，有两项即造纸术和印刷术与它直接相关，这在中国其他传统工艺中是罕见的。

　　相关专家介绍，在七项非物质文化遗产中，剪纸、漆器、评话等一般都有南北之分，有一定的区域限制。但雕版印刷术则是唯一一个没有区域限制影响遍布全国的文化形态，它的影响甚至传及海外。作为一种民族遗产，它不仅是中国的，也是世界的。

五、发展现状

　　雕版印刷在印刷史上有“活化石”之称，2006年被正式列入国家级非物质文化遗产保护名录。扬州是中国雕版印刷术的发源地，是国内唯一保存全套古老雕版印刷工艺的城市。目前，扬州藏有近30万片明清以来的古籍版片，并采用雕版印刷出版了大量的古籍线装书籍，成为全国最大的线装书加工基地。

　　随着现代激光照排技术的兴起，活字印刷的市场空间越来越小。入选国家级非物质文化遗产项目代表性传承人名单的陈义时今年已经60岁，由于从事雕版行业收入偏低，很少有年轻人愿意拜师学艺，目前扬州雕版印刷技艺仅剩一个“传人”。去年，陈义时等向有关部门建议，创办雕版印刷技艺传习所，将已经退休回家的老艺人重新召集起来，招一批有志于雕版印刷的学员，传授雕版印刷技艺。

六、技艺复活

　　雕版印刷之乡扬州又“复活”一项失传已久的活字刻印技艺。该市规模最大、历史最悠久的雕版印刷场所扬州广陵古籍刻印社表示，经过近6年的前期工作，失传近千年的宋朝毕升泥活字雕刻印刷绝技，在扬州成功复活，该社已成功研制出全本泥活字《梦溪笔谈》。

　　宋朝毕升发明出“薄如钱唇、细如蛛丝”的泥活字雕刻印刷绝技，因为对原料、手工雕刻技术和印刷的要求太高，传世不久即告失传，现代也没有发现毕升泥活字的模具。清朝中期，安徽泾县秀才翟泾生花了30年时间，研制成功“泥字范”，即先刻成“木活字”，再制成泥“字模”，在当时印制了为数不多的书籍。但严格地讲，“泥字范”与“泥活字”尚有差距，“泥字范”没有形成直接在特制泥块上雕刻“反字”的技艺，宋朝毕升的“绝技”一直没有恢复。

　　从2000年起，广陵古籍刻印社开始酝酿制作泥活字，着手相关前期工作。经过多次试验，选定扬州蜀冈之上粘性和湿度都比较适中的黄土作为“泥活字”的用土，经过筛细、过滤等工序后，光“锤炼”（即反复手工拍打、揉捏）就得花上一年时间。然后一个字一个字地在泥块上进行手工“反字”雕刻，这种雕刻的难度比在木块上雕刻“正字”明显增大，此次泥活字《梦溪笔谈》就是工艺师们精心雕刻成功的。除了雕刻的难度外，在经历了多次失败后，克服了泥活字印刷的难度，复活了在砚墨里添加骨胶的印刷技艺。据悉，泥活字《梦溪笔谈》一经面世，立刻被送到北京，作为北京印刷学院活字研究的教学用具。

　　2005年10月，江苏省扬州雕版印刷博物馆对外试开放。被誉为清代扬州雕版印刷极盛时期标志的《全唐诗》初刻初印本，回到扬州与世人见面。

　　出现于唐朝中期的扬州雕版印刷业，发展至清代达到顶峰，规模和质量都前所未有。康熙四十四年（公元1705年），《红楼梦》作者曹雪芹的祖父曹寅奉旨刊刻 《全唐诗》，从校补、缮写到雕版、印刷、装帧，无不精益求精，是扬州历史上规模最大、质量最高的一次图书刊刻活动。目前扬州图书馆、扬州古籍书店等处保存的都是《全唐诗》后印本，而此次扬州雕版印刷博物馆收藏的《全唐诗》初刻初印本一套共120本，弥补了这一缺憾。

　　2005年7月12日，扬州“雕版印刷技艺传习所”正式挂牌成立，将采用“口传心授 定向培养 上门学艺”的开放式传承方式，为雕版印刷队伍补充新鲜血液。