一位哲学家带着他的学生漫游世界后，坐在郊外一块荒地上说：“十年游历，你们已经是饱学之土了。我有一个问题想问问大家：现在你们坐在什么地方?学生们说坐在旷野上；哲学家又问：旷野上长着什么?学生们说长满杂草；哲学家接着说：现在我想知道的是如何除掉这些杂草。 　　一个学生说：“只要有铲子就够了。”哲学家点点头。 　　另一个接着说：“用火烧也是很好的一种办法。”哲学家微笑一下。 　　第三个说：“撒上石灰就会除掉所有的杂草。” 　　第四个仔细想了想说：“斩草除根，只要把草根挖出来就是了。” 　　等学生讲完后，哲学家站起来说：“你们回去吧，按照各自的方法去除一片杂草，没除掉的，一年后，再来相聚；除掉的，就不用再来了。” 　　一年后，他们都来了，不过原来相聚的地方已不再是杂草丛生，它变成了一片长满谷子的庄稼地。学生们围坐在谷子地旁，等待哲学家的到来，可哲学家始终没来。学生们后来终于明白老师的用意。 　　几年后，哲学家去世。学生们在整理他的著作时，在最后私自补上了一章：要想除掉旷野里的杂草，方法只有一种，那就是在上面种好庄稼。同样，要想让灵魂无纷扰，唯一的方法就是用美德去占据它。