有个年轻人四出寻师访道，有一天，他终于找到了一位智者，满怀诚意央求他收自己为徒。智者说：可以的，不过你要先跟我出海一趟。这位徒弟满心欢喜，翌日两人扬帆启程，向汪洋进发。初时，海不扬波，但是日子一天一天过去，风浪愈来愈骇人。他们埋头跟一个接一个滔天巨浪搏斗，徒弟把以前所有不快乐的事忘得一干二净，旅程中的刺激令他陶醉，他获得种种前所未有的经验，一时快活似神仙，甚至连先前拜师想为了甚么也记不起来了。可是，不久之后，他昔日的内心挣扎困惑再度出现，而且愈来愈难以忍受。师傅见他一天比一天痛苦，于是趁风平浪静，卷起了帆，任由整条船随波飘浮。然后，他问这个徒弟说：“究竟你这次来跟我出海，是为了甚么？只是找刺激？还是内心有些甚么东西把你拉扯到来我这儿？究竟是你追寻探险的欲望令你丢下一切，还是你内心里有冲劲想跟我结合？”学生默言无语。于是智者继续说：“开船不是教导的一部分，我带你来这儿，好让你开始得到教导；我令你离开你舒适的环境、离开你的坏习惯，好使你忘记了过往的执着，重新做人。你现在要明白，以前的一切，都是不一定常要的，没有了它们，你一样可以快乐幸福。你来到这儿仍然不开心，是因为你仍然是‘你’，问题依旧未得到解决。问题就是你！如果想达到目标，你一定要改变自己内里的一些东西。你一直被自我奴役，现在必须摆脱自我，让真正的‘天人合一存在’呈露。人生的觉悟始终都是这样才得到的，只有献出自己，才有觉悟。”

“你看看大海吧：你就像大海，你的自我令你跟自己隔离，大海是一切，大海是你，是宇宙万物，古往今来千秋万世所有的事物都在其中。你必须离开自我，浸进大海里；你必须献出自己，才可超越分离之悲痛与万化冥合，得到平安。”

徒弟踌躇了一会，说：“我想得到你所拥有的一切，我想自由。”话犹未了，师傅一掌推出，把他投进大海中。他拚命在水中挣扎，浮起自己，将恩师讲过的一切全忘掉了，只顾奋力浮回船旁。

初时师傅喊着：“保持信心，别让恐惧克服你！”但是年轻人听不到，只是忙着自救。最后，他终于触摸到船身，死抓着不放了。师傅勉强拉他上船，他躺在船舱，累得死去活来。师傅掌舵开船回港，二人相对，久久不语。等到泊码头时，师傅才再次开口：“人生在世，有好多东西要学，但这些都只不过是准备工夫。真正的学问是为了天人合一，搞清楚自己是谁。我们献出了自己，才可以跟天地万物再次结合，这是唯一值得做的事。你学了很多东西，却还未学到这个；你的恐惧和欲望仍然在控制你，你学东西很快上手，可是一直还未找到目标。你仍然是‘你’。现在，你一定要走。你不再需要我。返回世界，让世界做你的师傅吧，说不定你在那里会找回真正的自己呢。”