在美国，以往的家庭教育遭到质疑。心理学家们提醒，过分的依从不利于孩子的健康成长。这种提醒也为迷信美式家庭教育的中国年轻父母，敲响了警钟

　　埃罗西亚意识到，花２５０美元给他９岁的儿子本买一个迷你ipod数码播放器并不明智。钱对于身为出版商的她来说倒不是一个问题，可她担心，一旦做出让步，本也许会误认为他总是可以得到他想要的。埃罗西亚知道迷你ipod很快就会像其它玩具一样被弃置一旁。但本缠着她不停地央求说“已经人人都有了”。埃罗西亚心软了。本一直是个好孩子，她想让他拥有别的孩子所拥有的一切。在向邻居孩子的母亲了解情况后，埃罗西亚得知本的同伴们的确都已经有了这个小玩意，于是她只好答应。不过她提出了一个条件：“我给你买一个ipod，你取消你的生日聚会。”“可以”，本不假思索地说，“那再给我买一个苹果g４怎么样？”

　　父母成了“愿望满足器”

　　当今的父母总是不遗余力地满足孩子们的要求。从参加游泳训练班到上贵族学校。尽管他们出于好意，但还是有不少父母感到自己成了“愿望满足器”。还有一些父母发现，就算孩子们得到了他们想要的，他们也还不满足。因为欲望是无止境的。

　　富有的父母们倾向于娇惯孩子。他们很难拒绝孩子的要求。不过最近的研究显示，那些在童年时被娇惯的孩子在他们长大后将难以面对生活中的挫折。那些在孩提时代就应有尽有的成年人，在工作和人际交往中会出现问题，他们对现实的认知是扭曲的。

　　帮助建立起“家长同盟网络”的玛莎·莫里茨说：“如今的父母们似乎已经丧失了做父母的技巧。他们只想成为孩子们最好的朋友，并让他们开心。其实孩子们真正需要的是负责任的父母。”

　　现在，心理学家，教育学家以及家长们都意识到是该停止这种疯狂之举的时候了。我们也许应该教给孩子们一些更重要的事情，例如：勤奋工作的价值观，延迟满足的能力，面对挫折的坚韧，诚实以及同情心。

　　美国斯坦福大学研究青少年问题的威廉·达蒙说：“娇惯的危险在于会产生自我中心和自我关注。这是导致心理疾病的诱因。你会坐在那里焦虑，而不是想方设法改变这个世界。”

　　习惯听到“不”的父母不愿说“不”

　　现今的父母，他们自己是勤俭和自我牺牲的价值观影响下长大的。听到大人们对他们说“不”已经习以为常。埃罗西亚就记得，当她十几岁时，为了在自己的房间里装上一部电话都要费一番努力。这一代年轻的父母大多出生在六七十年代，他们和自己的父母一辈有着明显代沟，所以他们发誓要和他们自己的子女形成一种更亲密的关系。他们甚至和孩子们穿同样品牌的时装，听同样的音乐。如果孩子们冲他们生气，他们会备感内疚。

　　今天的孩子们要得更多。他们中最大的也不过是在８０年代晚期出生的。那时，个人电脑和电子游戏机已经开始大行其道。他们认为mp３机和自己房间里的纯平电视是必不可少的，并想方设法得到它们。一个统计显示，当这一代的孩子想要一件新东西时，他们会平均央求父母９次，直到父母让步。

　　根据一项市场研究，美国家庭每年用于３到１２岁孩子在娱乐、图书以及日常方面的开销是５３８亿美元。这比１９９７年的统计多出了１７６亿。就连一些力不从心的低收入家庭也千方百计满足孩子们的需求。３２岁的单身母亲凯奇亚就是一例。她靠着自己的微薄收入养育着她的５个孩子。孩子们向她要昂贵的礼物，理由无一例外是：“别的小孩都有”。凯奇亚说：“我不断告诉他们我的工资只有那么多，但我不忍看他们失望的眼神。”

　　爱不会毁了孩子，但溺爱却会

　　商家瞄准孩子们是造成这一切的原因之一。每个美国儿童每年要看４万条广告。快餐连锁店也已经进入了学校。商家的策略是从小就培养起孩子对特定品牌的忠诚。父母们则是感受到了无休无止的压力。今天的父母工作的时间更长，在劳累了一周之后，他们倾向于花钱买礼物以换取平静，他们不想引起家庭冲突。

　　对孩子前途的担忧也是一个因素。在一个竞争越来越激烈的世界里，望子成龙的父母们又如何能向那些形形色色的体育用品、外语课以及艺术培训班说不呢？不过这些父母把纵容和爱混淆起来了。专家们提醒为人父母者：爱不会毁了孩子，但溺爱却会。心理学家警告说，那些过于娇惯孩子的父母会使孩子在成年后更容易陷入焦虑和忧郁之中。

　　２３岁的编辑助理珍就形容自己曾经是一个被宠坏了的“小公主”，不过她现在尝到了恶果。小时候，她总是操纵她的父母而得到她想要的一切。从玩具到舞蹈课，从时装到汽车。“我告诉他们，要是他们爱我，就应该给我买。”她回忆说。可当她成年后她发现她并不能靠自己的那些小手腕从这世界中得到想要的。她不得不仍然依靠她的父母。她的朋友们曾经羡慕她应有尽有。可是现在轮到她羡慕起他们的自立能力了。

　　认清“最大限度地满足孩子”有害

　　心理学家们认为，做父母的首先要做的是在这个富裕的社会中，告诉孩子们要通过勤奋工作来达到目标。要培养他们勤俭以及储蓄的习惯，要让他们学会等待。这种教育开始得越早越好。

　　父母们不应该把自己的期望投射到孩子身上，他们只要做出很好的表率就可以了。因为孩子们是通过观察父母而学习自我控制的。学会面对挑战对孩子的成长至关重要。孩子们希望父母能在身边为他们喝彩，但是家长们同样不能拔苗助长，期望过高。在给与孩子的同时，要让他们学会“要靠自己”的重要性。一些明智的父母会让孩子们参与家务劳动，这对他们很重要。那些忙碌的父母们往往倾向于躲避孩子教育中出现的问题，他们躲避矛盾的结果反而使孩子们失去了一次学习的机会。孩子们一定要学习人生中的重要一课，那就是：除了他自己以外，还有他人存在，每个人都应该想到他人，并担起责任。

　　而今，幸好有些清醒的父母们开始认识到“最大限度地满足孩子”的害处，他们正在通过各种方式联合起来并学会对孩子说不。在一些社区，家长们自觉地联合起来，组成类似“家长同盟网络”这类的组织，他们面对孩子们的要求设置了共同的底线。这样家长们就可以理直气壮地拒绝孩子的无理要求而不必感到内疚。