巨柏和银杏是净居寺悠久历史的见证。９００多年前，苏轼在贬谪途中来到净居寺，已经赞叹这棵银杏是“一树擎天”了，那时距道岸建寺种树３７０多年，距慧思结庵约５００年。慧思、智顗在大苏山的佛教实践和理论探讨成为中国佛教的转折点，后来的佛教逐渐融入中国文化的血脉，对社会生活、人文精神产生了深远的影响。有人说，王维的诗能写得那么静谧从容、澄旷而富有生机，是因为他常用禅者的目光览观万物；苏轼屡遭挫折而能表现出常人难以企及的旷达飘逸，是因为佛教透脱无碍，随缘任运的人生哲学给了他精神的力量。
苏轼流连
“吾家山”
　　净居寺门口很安静，很少有人来往，只听得山风吹过树梢的声音。这个寺里现存的房屋都是明清时代的建筑，像很多深山寺庙一样，房舍很简朴，既不壮观也不气派。但寺门口的五株巨柏，尤其是那棵枝繁叶茂、硕大无朋的银杏树却让人对净居寺肃然起敬。１９５８年，净居寺周围的大树都被砍掉用于“大炼钢铁”了，如果不是林场工人奋力保护，这几棵千年巨树也早成炉灰了。当地人说，幸亏有这几棵树，净居寺看起来才更像是个古寺。
　　如果说道岸在慧思结庵处建造净居寺有寻根的意思，那么失意的苏轼来到大苏山，显然有登山朝圣、寻找精神力量的目的。而这位大文豪到来并留下诗篇，也没少为大苏山增光添彩，后来很多文人墨客慕名而来，大苏山一时被称为“诗城乐地”。有苏轼诗篇的滋养，大苏山在后来不至于过分的落寞。到今天，苏轼的诗还是大苏山文化价值的重要佐证。这或许是一种文化意义上的反哺。
　　净居寺古银杏树下，记者发现朝北的树冠有一根断枝。当地人说，前两年山上修建苏东坡读书堂的时候，这树枝突然断了，并且断得很蹊跷：没有虫蛀，也没有风刮，恁粗的树枝平白就断了。有人就想起一个典故，当初苏轼离开大苏山的时候，净居寺方丈殷勤地问他何时重来，苏轼说，等到这银杏树枝头挨着地的时候我会再来。所以这树枝断落在地就是应苏轼那句话。
　　这一联想就有点神秘莫测的味道了，和宗教沾边的东西常常很有些孔子不屑的“怪力乱神”。但苏轼对大苏山的留恋却是有诗为证的：“钟声自送客，出谷犹依依。回首吾家山，岁晚将焉归。”（苏轼《游净居寺诗并序》）他将大苏山称为“吾家山”，依依惜别、前路茫然的时候，似乎将大苏山看成了自己的精神家园。
　　“月有阴晴圆缺，人有悲欢离合”，苏轼游大苏山，是在他人生最低谷的时候。那时他刚从监狱挣扎出一条命，正在赴任黄州团练副使的途中。
　　苏轼是北宋杰出的文学家、书法家，更是中国文学史上风华绝代的旷世奇才。李白初到长安，被贺知章誉为“谪仙人”，从此号称“诗仙”；而苏轼初到东京开封参加科举考试，风光不亚于唐时的李白，当时的文坛领袖、主考官欧阳修半开玩笑地对别人说：“吾当避此人出一头地。”宋仁宗也认为自己选择了苏轼，是为子孙准备了一个优秀的“国务总理”。初入仕途的苏轼，同样慨然有“胡巢何足恋，鹰隼岂能容”的万丈豪情。
　　但事情的发展让所有看好这只“绩优股”的人大跌眼镜。苏轼从小看史书，最佩服的就是有学问有气节，为理想不惜以死相争的人物，立志也做一个不蝇营狗苟、不贪图富贵出卖立场的人。他为官清正爱民，决断精敏，声名远播。但性格注定他不会成为一个政客。在北宋政坛的新旧党争中，希望保持人格独立的苏轼屡屡受挫。１０７９年，他在湖州知府任上，被人诬陷诽谤皇帝，一方太守顿时锒铛入狱，在死囚牢里被关了４个多月，素来乐观的苏轼也不堪折磨，在狱中写下了遗书。后来经亲朋多方营救，加上宋神宗还算是个明白人，苏轼才被宣布无罪释放，却又被贬谪到黄州做团练副使的虚职。在赴任的路上，苏轼拐了个弯，上了大苏山净居寺。我们无法想像那时的苏轼是多么的郁闷，“缈缈兮余怀，望美人兮天一方”，道出了人到中年的苏轼因理想遥不可及而弥漫在心头的失落和无奈。从这一时期苏轼的文学作品中，我们可以看到他是在多么艰难地想从痛苦中解脱出来，寻找到内心的宁静。
　　于是他来到大苏山，渴望找到一份灵魂的安宁。有人说，佛教对中国文化的影响之大、范围之广、浸透之深、历史之长，是任何一种外来文化所不能相提并论的。历史发展到宋代，出现佛、儒、道三教合一的倾向。佛教对中国文化的影响已全面渗透于哲学、文学、伦理学以及法学领域。在这样的文化环境中，苏轼受佛教的影响也极深，以前他与天台宗、禅宗的僧人交往就很多。在人生最失落的时候，他对天台祖庭的依恋就不难理解了，“不悟俗缘在，失身蹈危机。……愿从二圣往，一洗千劫非。”这是一个真实的苏轼，沐浴着大苏山清凉的山风，他在反思往事，表达出皈依佛教的心情。
　　下了大苏山，到了黄州，苏轼开荒东坡，自号东坡居士（居士是对不出家的佛教徒的称呼），并开始喜欢穿衲衣。而这个时期是苏轼文学创作的高峰期，代表作前后赤壁赋。这些行云流水般的作品，让我们看到一个从人生伤痛中解脱出来而更加飘逸旷达的苏轼。
　　《宋史》的苏轼传记有一个很有意思的假设，有人说，苏轼如果稍微韬光养晦一点，即便不能大权在握，日子也会过得不错。但传记作者认为，如果苏轼为了这些改变自己的做法，那他还是苏轼吗？
净居“凡心”少一点
　　寺庙的山门上有两块匾额，悬挂在正中的写着“净居寺”字样，而镶嵌在墙内的石刻门额则是“敕赐梵天寺”五个大字，那字迹清秀疏朗而劲健有力，但其中“梵”字下面的“凡”少了一点，变成了“几”字。光山县委宣传部副部长林保全告诉记者，这石刻门额也是净居寺一宝，是宋真宗的真迹，据说全国保存下来的他的真迹非常少。“凡”少了一点，是劝戒人们“凡心”少一点。据当地传说，当初嵌入山门门额的时候，人们就发现这字有问题，想着皇帝不会写错，应该别有深意。
　　可到底有什么深意？一般人拿不出合理的解释。最后还是当时的方丈居仁禅师水平高，对大家解释说：“我们出家人，皈依三宝，跳出三界外，不在五行中，七情尽，六欲绝，凡心本该无存。”此话一出，人们疑问顿消，从此就成为这个“错”字的最经典的解释。
　　净居寺背倚大苏山，前面宝瓶山、香炉峰、钵盂峰等因形命名的山峰两两相对。周围青山环护，中间白莲池水如鉴，幽僻安宁、远离滚滚红尘，倒也真是一个能让人凡心少点的地方。
　　一个寺为什么会有“梵天”和“净居”两个名字？
　　据当地史志记载，道岸大和尚所建造的净?br> 铀拢谔瞥┠攴嫌诒稹１彼吻四昙洌ㄔ迹保埃玻材辏┬薷矗握孀谡院愦兔筇焖拢⑶鬃晕盟绿饷Ｋ握孀谑且桓鐾瞥缛濉⒎稹⒌篮弦坏幕实郏苑鸾痰姆⒄褂跋煲埠艽蟆４兔筇焖拢杉握孀诙源笏丈降恼庾旅砀呖戳艘坏取Ｔ谒未痪铀路⒄沟搅硕κⅲ磺А⒎抗淮保ㄒ淮蔽磺Ъ洌５拌筇焖隆闭飧雒质贾彰唤锌嗣腔故窍肮呓芯痪铀拢幢闶撬未乃臻词渤破湮痪铀隆?BR>　　宋代所建的建筑在元代又毁，至明初修复。到明末崇祯时再毁，清顺治年间，僧人慧门从天台山路过，看到的是破败的景象。慧门心里很沉重，他认为这里是天台祖庭，不该如此荒芜，于是四方化缘，又建起了寺庙。如今的净居寺，主要建筑大多是慧门所建。
　　看来虽然深藏山中，净居寺也躲不过历历红尘之劫难。
　　如今净居寺还保存下来了不少具有重要价值的文物和古迹，除宋真宗“敕赐梵天寺”石刻门额外，还有明神宗颁大藏经“皇帝敕命”碑，清康熙皇帝“钦赐大苏山梵天寺重建记”碑，以及历代名人、学者游净居寺所题诗赋碑刻３０余通。
　　净居寺寺院布局齐整，大门东西厢房属砖木结构，从山门前部台阶沿中轴线直上，经天王殿、观音殿、大佛殿，步步高升。佛殿院两侧是碑廊，镶嵌着明、清两代的碑碣。沿佛殿走廊西走是禅堂，东行是法堂、方丈室，对面是纵列的禅房。院内走廊纵横，前后左右迂回可通。但上世纪８０年代后期，净居寺最后一个和尚空悟去世，这个千年古寺就“有寺无僧”了。
　　光山县农业局局长王照权告诉记者，常有人开玩笑地跟他说：“很多地方假的都弄成真的了，你们这真的还没开发，太可惜了。”去年他们请了一位搞佛教建筑的博士到大苏山，那位博士在山上足足转了一天，得出一个结论：现在保护比开发更重要，这里保存得太原始了，没有乱七八糟的现代建筑，如果有一个好的总体设计，这里的开发前景非常好。
　　王照权说，大苏山净居寺的开发工作也在审慎地进行，净居寺周边退耕还林，建起了万亩茶园；明代王相《游净居》写了净居寺的一座古塔，“古塔曾沾唐雨露，残碑尚载宋文章”，那塔指建在大苏山顶的紫云塔，始建于唐代，可惜已经倒塌，空余一地的古砖。目前紫云塔修复规划已经确定，著名学者任继愈先生为其题写的塔名。现在有一些和尚要求入住净居寺，但光山人没有答应，他们希望寺庙的建筑修复得差不多了，请真正有学问、有名望的天台宗僧人入住这个天台祖庭。